Le 14 Juillet 1995, un courrier électronique de Jürgen Zeller au Fraunhofer Institut indiquait que le nom retenu était le .mp3 MPEG Audio Layer 3
“Salut, Le résultat du sondage est de manière écrasante d'utiliser le .mp3 comme extension pour l'ISO MPEG Audio Layer 3 [...] et de ne plus utiliser le .bit “
C'est ainsi que le format de fichier musical le plus connu a été lancé. Boosté par les ventes de lecteurs mobiles (clé usb mp3, iPod, Archos...) le MP3 a su s'imposer parmi les grands formats de fichier connu tel que le .doc, le .xml, le .odt, le html
Il connait notamment de nombreuses variantes telles que mp3dna, mp3pro. Le mp3 reste un des fichiers les plus fustigés par les majors du disque.